ربما ، عند زرع مكاتبها في لندن ، استندت شركات الطيران في قراراتها المتعلقة بالموقع إلى لوحة Monopoly. في النصف الأخير من القرن العشرين ، انتشرت مكاتب التذاكر لشركات الطيران العالمية في شارع ريجنت وبيكاديللي وأطراف مايفير. عادة ما كان نموذج من طائرة بوينج 707 أو كارافيل أنيقًا يزين النافذة ، بينما يجلس في الداخل موظفون يرتدون الزي الرسمي بشكل أنيق خلف محطات الكمبيوتر البدائية.
كان لدى جميع شركات الطيران الأوروبية – الخطوط الجوية الفرنسية ، وإيبيريا ، ولوفتهانزا ، وسويس إير – سفارة طيران مهيبة. حتى شركات النقل في الكتلة الشرقية مثل CSA (الخطوط الجوية التشيكوسلوفاكية) و Lot of Poland كانت قادرة على تحمل تكاليف أماكن العمل ، لأن أسعار تذاكر الطيران كانت مرتفعة للغاية. نظرًا لأن العملاء كانوا يدفعون مبلغًا يعادل تكلفة سيارة صغيرة لرحلة إلى أمريكا الجنوبية أو آسيا ، على سبيل المثال ، فإن جمع تذكرتهم المكتوبة بشكل معقد من مكتب West Finish الفعلي كان جزءًا مهمًا من التجربة.
في البداية ، لم يكن للمسافرين ذوي الميزانية المحدودة مكان في قصور الطيران هذه. بالنسبة للأسعار التي كانت في متناول الجميع ، كان عليك العثور على ما يسمى بمتجر الدلو – وكيل سفر مخفض ، وعادة ما يكون في مكتب خلفي على جانب مستوى الدخول في لوحة Monopoly.
بدأت الأمور تتغير في أواخر السبعينيات عندما أطلق فريدي ليكر Skytrain منخفض التكلفة من لندن إلى نيويورك. كان أحد أسباب انخفاض تكلفة شركة Laker Airways هو عدم وجود مكتب ساحر في West Finish – مجرد مكتب مبيعات في محطة Victoria. اصطف الرحالة حول المبنى ، وشراء تذكرة طائرة ، ثم تذكرة قطار إلى مطار جاتويك.
اختارت شركات الطيران عالية التكلفة الحصول على جزء كبير من حصته في السوق من خلال مطابقة الأسعار (مدعومة من الأسعار السخيفة على الطرق الأخرى). شكل بعض هؤلاء الرحالة – غالبًا ما يدخنون السجائر الملفوفة يدويًا – في طوابير غير منظمة للحصول على تذاكر الاستعداد من Pan Am و TWA على Piccadilly ، واندفعوا من واحد إلى الآخر عند الوصول إلى الحصة المحددة.
أفلس Laker Airways في عام 1982 ، مع إصرار السير فريدي لبقية حياته على أنه أجبره على ترك العمل من قبل الكبار. ولكن بعد عامين ، بدأ ريتشارد برانسون شركة فيرجن أتلانتيك – ولتوفير النفقات العامة ، يمكنك شراء تذاكر لندن ونيويورك من متاجر فيرجن ريكورد.
بدا ناقوس الموت لمكتب تذاكر الطيران في منتصف التسعينيات عندما قررت شركة طيران مبتدئة تسمى إيزي جيت الاستغناء عن جميع مرافق البيع بالتجزئة لبيع التذاكر. في البداية ، كانت الطريقة الوحيدة لشراء رحلة هي الاتصال برقم هاتف في لوتون. بعد ذلك بوقت قصير ، ظهر الإنترنت باعتباره الوسيلة المثلى لربط ملايين المسافرين المحتملين بملايين مقاعد شركات الطيران الفارغة. الباقي هو تاريخ الإنترنت. مع تسليع السفر الجوي والمنافسة الشديدة ، لم تعد شركات الطيران قادرة على تبرير الخصائص الرئيسية.
ومع ذلك ، أعادت طيران الإمارات اختراع المفهوم للتو – وأعتقد أنه يمكن أن ينجح. الإمارات العالمية هو متجر بيع بالتجزئة يناسب بشكل جيد في جميرا تاون مول في دبي. التسوق رياضة وطنية في الإمارات العربية المتحدة ، وطيران الإمارات هي شركة الطيران المحلية. بالنسبة للمسافرين البريطانيين ، تمثل طيران الإمارات أحد الخيارات العديدة للانتقال من A إلى B عبر C ، ولا يزال السعر مهمًا لمعظم الركاب. لكن في دبي ، تمتلك طيران الإمارات إلى حد بعيد العلامة التجارية الأقوى بين أي شركة طيران. سر المتجر الجديد سيزيد من مبيعاته.
وقال عدنان كاظم ، الرئيس التنفيذي للشؤون التجارية في طيران الإمارات: “سنستخدم مزيجًا من أحدث التقنيات إلى جانب خدمة شخصية فردية من مستشاري السفر ذوي الخبرة العالية لدينا. ستسمح مساحتنا المفتوحة والترحابة والعملية للعملاء أيضًا باكتشاف منتجاتنا مثل المقاعد الاقتصادية الممتازة “.
إن إقناع العملاء بالترقية من المنتج الأساسي إلى المقاعد المتميزة أسهل بكثير في العالم الحقيقي منه عبر الإنترنت. أضف “ورش عمل الوجهة” – التي ستقام هذا الشهر مع مجالس السياحة في تايلاند وسيشيل وإسرائيل – وفرصة الحصول على بعض سلع طيران الإمارات ، ويمكن أن يصبح متجر دبي نموذجًا لإحياء مكاتب تذاكر الطيران للقرن الحادي والعشرين .
أتطلع إلى الزيارة في المرة القادمة التي أعبر فيها الإمارات – طالما أن السعر مناسب.
